Bialystok je malebné poľské mesto ležiace na východe Poľska, takmer na samých hraniciach s Bieloruskom; dnes je jedným z najväčších a najrozvinutejších miest v krajine.
Za dátum založenia sa považuje prvá polovica 4. storočia. Rovnako ako mnoho iných poľských miest, aj Bialystok mal vo svojej histórii veľa vládcov. Pôvodne ho vlastnilo Litovské veľkovojvodstvo a potom Prusko a Rusko. Krátko po vypuknutí prvej svetovej vojny bolo mesto zajaté Nemcami, po ktorom odišlo do Bieloruska a po chvíli opäť do Litvy. O niečo neskôr sa Poliakom podarilo Bialystok získať späť, avšak na začiatku druhej svetovej vojny ho opäť zajali Nemci. Keď sa vojna skončila, skutočným pánom mesta bol ZSSR, ktorý však Bialystok previedol do Poľska, kde zostáva dodnes. Napriek všetkým zvratom obyvatelia mesta nestratili svoju originalitu, ktorú navždy zachytil erb Bialystoku.
História erbu
Podľa historikov sa erb Bialystoku v podobe blízkej jeho modernej podobe objavil v polovici alebo na konci 15. storočia. Ako hlavný heraldický obsah tu boli použité dva prvky: rytier na koni a strieborný orol. A táto symbolika má oveľa hlbší význam, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať.
Popis
Rytier na koni je súčasťou skladby z erbovej „honičky“Gediminidovcov. Jeho popis je nasledujúci: strieborný jazdec na striebornom koni je zobrazený na červenom poli. V jednej ruke drží štít a v druhej je meč vynesený do rany. Interpretácia tohto symbolu je celkom zrejmá - je to ochrana vlasti pred nepriateľmi. Dnes je skladba „chase“veľmi populárna a často sa nachádza v heraldických symboloch Litvy, Poľska, Bieloruska, Ruska a Ukrajiny.
Orol je tiež bežne používaným symbolom a jednou z najbežnejších postáv hrebeňa, ktorý je frekvenciou len za levom. Je tiež interpretovaný celkom jednoznačne. V prvom rade je orol symbolom moci, nadvlády a kráľovskej nadvlády. Okrem toho tiež symbolizuje odvahu, nesmrteľnosť a nadhľad.
V staroveku bol orol nazývaný poslom bohov, je to symbol oslobodenia duše a výstupu do neba, ale v modernej východoeurópskej heraldike sa toto označenie už nepoužíva.
